Si los dientes de leche se van a caer, ¿por qué debo curarlos?
Uno de los mayores mitos que sigue existiendo es “si se deben tratar las caries en los dientes de leche porque se van a caer”.
Este equivocado planteamiento de los padres, muchas veces por falta de información adecuada, es el responsable de poder generarse bocas con serios problemas en niños de corta edad. Además no hay que olvidar que la salud de los dientes y la boca pueden impactar en la salud y bienestar general del niño.
Los dientes de leche empiezan a erupcionar sobre los 6 meses de edad. A los 6 años empiezan a cambiarse los dientes anteriores, finalizándose el recambio con la caída de las muelas de leche entre los 10 y 12 años. Durante este período de tiempo en la que los dientes de leche están en la boca del niño, el tener una buena salud dental favorece el adecuado desarrollo craneofacial y constituye, la mejor guía de erupción para el diente permanente. Juega un rol importante en el correcto desarrollo del niño, tanto fisiológico (nutrición, respiración, fonación…), como psicológico, influye en su apariencia y autoestima contribuyendo de manera significativa en la sonrisa que ilumina el rostro de los niños.
De modo que, durante la infancia, los dientes temporales tienen más funciones que los futuros dientes permanentes siempre y cuando estén íntegros y cuidados.
Por tanto, el no tratar la caries dental puede tener una serie de consecuencias negativas como son dolor e infección, problemas de espacio, daño en el futuro diente permanente y mayor riesgo de seguir desarrollando nuevas lesiones de caries. Todas estas complicaciones complementariamente pueden dar lugar a una dificultad para la masticación y para una correcta pronunciación. Implicaciones en el estado de salud general de los niños, ya que crecen a menor ritmo que los niños libres de caries. Algunos incluso pueden estar por debajo de su peso debido a los problemas asociados a la ingesta de alimentos, entre ellos, el dolor al comer. Desarrollo físico insuficiente (altura/peso). Pérdida de días escolares. Dificultad en el aprendizaje y disminución de la calidad de vida relacionado con la salud oral. Igualmente es importante conocer la complejidad de realizar el tratamiento por lo grande que pueden llegar a ser las lesiones y por la corta edad del paciente, lo cuál además aumenta el tiempo y el coste, ya que en algunas ocasiones pueden requerir de técnicas de sedación o anestesia general.
En conclusión, si la caries dental se detecta prematuramente y la exfoliación del diente está aún lejana en el tiempo, es de vital importancia que sean empastados. Además, la conservación de los dientes de leche es la base para asegurarse unos dientes sanos en el adulto.
